Placas solares transparentes: ¿estamos ante una nueva revolución?

Resumen:

• Guía detallada de las placas solares transparentes
• ¿Qué son las placas solares transparentes?
• Aplicaciones de paneles solares transparentes
• ¿Cómo instalar paneles solares transparentes?
• Ventajas de usar paneles solares transparentes
• ¿Dónde se pueden comprar?
• El presente de la energía solar: PLANA SOLAR

¿Qué son las placas solares transparentes?

Las placas solares transparentes son dispositivos en desarrollo capaces de convertir la energía solar en electricidad. Este proceso se realiza sobre una base diáfana. Estas placas solares transparentes también se pueden denominar vidrios fotovoltaicos, y estos vidrios están cubiertos de una película fotosensible en el cristal, compuesta por materiales como carbono, hidrógeno, nitrógeno y oxígeno, a partir de los cuales se producen las pequeñas células fotovoltaicas orgánicas. La película es capaz de ofrecer diferentes grados de transparencia dependiendo de la cantidad de luz solar disponible, también es capaz de filtrar y separar las radiaciones solares: por un lado filtran la radiación ultravioleta, hasta un 99%, y por otro la infrarroja, con una efectividad de hasta el 95%.

Este tipo de paneles transparentes no se están desarrollando como una alternativa para sustituir a los paneles fotovoltaicos. Esta nueva tecnología se está diseñando como un complemento a la energía solar que ya se genera, es decir, una innovación para trabajar conjuntamente y mejorar la eficiencia energética de los paneles solares.

Según los investigadores de la Universidad de Michigan State, la versión actual de estos paneles solares transparentes tiene una eficiencia de un 1%, mientras que los paneles solares convencionales cuentan con una eficiencia entre 15% y 18%. Como podemos comprobar, actualmente, las células fotovoltaicas transparentes son menos eficientes que las fotovoltaicas convencionales, pero los investigadores confían en seguir desarrollando este prototipo de células y así, mejorar su eficiencia energética.

Los primeros pasos con el vidrio fotovoltaico ya se están dando con la electricidad solar (fotovoltaica) integrada en los edificios, en las ventanas y lucernarios, como una ayuda para mejorar la eficiencia energética de los mismos. Con estos pasos combinados con el modelo actual de interconexión de todas las cosas, parece ser que el futuro modelo energético pasa por convertir al usuario en productor, es decir, pasar a producir electricidad al mismo tiempo que se consume, una combinación de ambos.

Aplicaciones de paneles solares transparentes

Como ya hemos comentado anteriormente, la eficiencia de los vidrios fotovoltaicos es baja (alrededor del 1%), los especialistas en la materia y los investigadores consideran que hay mucho margen de mejora en esta eficiencia, y en el momento que logren optimizar el aprovechamiento de energía, podríamos estar ante una revolución energética que podría condicionar el modelo de energía del futuro. Así, los vidrios fotovoltaicos podrían incorporarse a cualquier tipo de material transparente, a continuación te contamos algunas de las aplicaciones

Los paneles solares transparentes en las ventanas han sido una de las primeras aplicaciones en esta materia. Estos deben colocarse en la ventana (incluidos los marcos) y operan de la siguiente forma: los vidrios fotovoltaicos captan la radiación solar y esta se absorbe a partir de unos conductores que se conectan al marco de la ventana, capaces de extraer la energía. Esta energía se puede almacenar en una batería fotovoltaica. El proceso no es perceptible al ojo humano, pero permite generar electricidad con la radiación solar y además, permite aislar térmicamente el edificio y ayudar a mejorar la eficiencia energética del mismo.

De hecho, Richard Lunt, profesor asociado de Ingeniería Química y Ciencia de Materiales de la Universidad de Michigan State, considera que hasta el 40% de la demanda anual de energía de un país como Estados Unidos podría estar cubierta por las ventanas eficientes, es decir, por placas solares transparentes ubicadas en los vidrios de las viviendas.

El sector automovilístico, en concreto en los coches son otra de las aplicaciones que podrían tener las placas solares transparentes. Instalar células fotovoltaicas transparentes en los cristales de los coches podría suponer un paso adelante en el sector automovilístico ya que se podría aumentar la autonomía de los mismos al aprovechar o almacenar en baterías la energía generada. Hasta el momento, todo parece indicar que los vidrios fotovoltaicos no serían la fuente de energía principal, serían una fuente de energía complementaria.

¿Cómo instalar paneles solares transparentes?

Por el momento, los paneles solares transparentes están en pleno auge de desarrollo, por tanto, todavía no se conoce el método exacto de instalación. Las primeras investigaciones indican que las placas solares transparentes se parecerán mucho a las convencionales, tanto en los soportes como en los materiales para su fabricación, ya que estos deberán resistir y no sufrir ningún daño ante golpes o situaciones meteorológicas adversas.

Las placas solares transparentes son toda una novedad, tanto en su desarrollo como en sus aplicaciones, precisamente por esto se están convirtiendo en una de las energías renovables con mayor potencial. A continuación, vamos a mostrarte los puntos fuertes de este tipo de placa:

Es la característica principal y el mayor reclamo de esta tecnología. Desarrollar este tipo de paneles es un proceso complejo, pero los modelos translúcidos con los que se trabaja actualmente nos pueden aportar una idea de lo que sería el futuro de las energías alternativas.

Los paneles solares se ubican en espacios exteriores, habitualmente a la intemperie, por eso se necesitan materiales resistentes para su fabricación. Los primeros prototipos han utilizado un material muy similar al plástico, capaz de concentrar la energía solar luminiscente. El proceso de fabricación permite que sea muy resistente y duradero. De hecho, los investigadores les otorgan una vida útil de unos 25 años.

Es el campo en el que más se trabaja actualmente. Los primeros paneles solares transparentes han conseguido transformar la energía de la luz solar en energía eléctrica, pero con una eficiencia en la transformación muy reducida. La investigación y el desarrollo en este campo determinará el futuro de la energía solar, y del sector energético.

Al igual que la mayoría de las energías alternativas, las placas solares transparentes tienen un impacto sobre el medio ambiente muy reducido. El mayor impacto es la contaminación visual y acústica que puedan producir este tipo de energías, al tratarse de vidrios fotovoltaicos transparentes, el impacto visual también es menor.

Ventajas de usar paneles solares transparentes

La principal ventaja de este tipo de tecnología está relacionada con su característica principal, la transparencia. Ya que al no requerir grandes espacios y/o superficies concretas para su instalación, los paneles solares transparentes se podrían ubicar en espacios cotidianos como las ventanas y las fachadas de los edificios, el mobiliario urbano o cualquier material claro y translúcido, multiplicando así los espacios viables de instalación y acción.

Otra de las ventajas es la reducción de la contaminación visual ya que al ser imperceptible por el ojo humano, su funcionamiento no afecta ni condiciona a los humanos ni al medio ambiente.